SKF se fundó en Gotemburgo, Suecia, después de la invención de Sven Wingquist del rodamiento de bolas autoalineable de doble fila. Esta tecnología se convertiría en fundamental para un movimiento confiable del vehículo.

A medida que se expandía la producción automotriz, la demanda de cojinetes confiables aumentó. SKF se expandió internacionalmente y se convirtió en un proveedor clave para la creciente industria de vehículos.

AB Volvo, que luego era una subsidiaria de SKF, construyó una serie de prueba de automóviles en 1926 y lanzó la primera producción Volvo, el ÖV 4, en 1927. Volvo se volvió independiente de SKF en 1935. 

En 1936, SKF desarrolló una predecesora de las unidades de cojinetes de cubos actuales.

La experiencia de SKF se volvió cada vez más buscada en el automovilismo. En 1947, SKF comenzó su colaboración técnica con la Scuderia Ferrari, llevando la tecnología de rodamientos a uno de los entornos más exigentes de la ingeniería automotriz.

SKF presentó HBU1, su unidad de rodamiento de cubo de primera generación para vehículos pequeños y medianos, lo que ayuda a reemplazar componentes de rodamiento de ruedas separados con una solución integrada preajustada.

HBU2 avanzó en la integración de los extremos de las ruedas a través de un diseño más compacto, lo que mejoró la eficiencia de fabricación y admitió arquitecturas de vehículos más livianos.
En 1977, SKF introdujo HBU3, lo que redujo el peso, el ruido, la vibración y el tiempo de ensamblaje a través de una mayor integración.

En 1987, SKF lanzó la unidad de núcleo de camión, aportando los mismos principios de preajuste, sellado y confiabilidad a los vehículos comerciales.

La producción de unidades de rodamientos de cubo se amplió a nivel mundial. La compañía fortaleció su posición como socio global en el extremo de las ruedas para fabricantes de vehículos comerciales.

SKF amplió su experiencia en movilidad eléctrica, desarrollando soluciones de cojinetes y aislamiento diseñadas para enfrentar los desafíos únicos de los trenes motrices eléctricos.

SKF introdujo una unidad de centro de camiones de segunda generación más liviana y compacta para el mercado de vehículos comerciales en China, diseñada para respaldar la eficiencia, la capacidad de servicio y el tiempo de actividad.

En respuesta a la electrificación, SKF introdujo su anillo de cepillo conductivo para su uso con cojinetes de cerámica híbridos en trenes de potencia EV de alto rendimiento, abordando corrientes parásitas que pueden dañar los cojinetes y otros componentes giratorios.

SKF presentó un prototipo de buje de cojinete liso de cerámica SiC derivado de madera en la Exposición Mundial Profesional de Motorsport en Colonia. La innovación recibió el premio PMW por “Tecnología del chasis del año: mecánica”.